Weblog El Salvador 20 augustus

San Salvador, El Salvador
Door: Erik Thijs Wedershoven (voormalig jongerenvertegenwoordiger bij de Verenigde Naties)

Daar zijn we dan. Dit is onze eerste blog sinds we in El Salvador zijn aangekomen.

Gisterochtend begonnen we gewoon vertrouwd in Nederland. Er waren mensen te laat. De veiligheidsprocedures waren Amerikaans. De piloot had een slokje op. De film heeft het niet gered. In Amerika verwelkomden Houston´s afgekeurde militairen mee naar achteren: "Sir, you´re gonna go to the IVS Room...". Maar we hadden vooral urenlang om kennis te maken en voor te bereiden, want San Salvador is echt ver reizen!

Gisteren kwamen we pas laat aan in ons hotel-met-zwembad-plus-palmbomen in El Salvador en vanochtend stonden we weer vroeg weer op. Na tortilla’s in de ochtend gingen we op weg naar het Plan-kantoor. Dit was maar 500 meter verder. Alleen in verband met de veiligheid, werden we met de auto van hotel naar het Plan-kantoor vervoerd.

Door Plan El Salvador werden we waanzinnig hartelijk ontvangen in hun omgebouwde voormalige presidentieel paleisje. Er werken daar meer dan 50 superenthousiaste mensen, die we allemaal kort hebben leren kennen. Veel divers en uiteenlopend werk, uitgevoerd door echte duizendpoten.

Daarna kregen we uitgebreide presentaties over Plan, Plan in El Salvador, het land, de mensen en het schrijnende geweld. Na de vele inspirerende maar ook vaak schokkende verhalen, hebben we Mexicaans geluncht met een deel van het personeel. Daarna kwamen er meer presentaties en brak het wederzijdse vragenvuur los.

12% van de Salvadoranen is wel eens getuige van een moord geweest en maar liefst 30% is zelf het slachtoffer geweest van aanranding. Als je dat hoort en daarna ´s avonds weer over straat loopt (lees: wordt gereden), betrap je jezelf erop dat je gaat tellen. ´Eén, twee, jij. Vier, vijf en jij ook.´ Dan pas voelen we waarom we hier zijn - vandaag tellen we, morgen gaan we wat doen.

Morgen dus het noordelijke veld in. Twee dagen lang zullen we projecten in de armste gebieden van El Salvador bezoeken. We willen weten hoe het écht is en we willen weten wat we kunnen doen, als jonge Nederlanders. Hasta mañana!